為了營造十三行政通人和的景象，高尚啟用純如做絲綢行的貿易代表，他當時是這樣想的，用純如只是一時的權宜之計，只要將十三行表面弄得熱火朝天也就行了，為的是給朝廷一個文過飾非的交待。

但令高尚沒有想到的是，純如的精明強幹遠超他的預料，與洋商的談判能力也可謂之巧捷萬端，在短短的時間內，洋商那裏邊的合同紛至沓來，雖然都是一些小的訂單，但行商們也是看到有了生意可做，自然是各自將那猶疑散漫的心思都收了回來，開始埋頭將精力用在了自家的生意上面。

純如無論做什麽，得來的金葉子都是貼在了他的臉上，高尚是明白這個道理的，當然，高尚也希望十三行能做出模樣來，這畢竟是他作為總商和行領的政績。但高尚同樣也是擔心，怕長此以往下去，純如得到行商們的倚賴和信任，威望日隆、聲名遠揚，將嚴重威脅到他在十三行內的統治地位。

高尚暗自合計，等朝廷那邊的風聲一過，他就要想個理由將純如那貿易代表的任命撤銷，然後任命自己的人接手。有了現在的底子，高尚也是認為就是把誰放在那位置都是一樣的，或者幹脆取消那貿易代表的名號，那名號是他高尚隨機獨創出來的，就是將它再次取消，誰也挑不出什麽毛病來。

高尚這些日子也是勤往衙門裏走動，特別是粵海關這裏，幾乎是三天兩頭就要來一趟，就十三行眼前的大好形勢，他要在滿大人面前邀功，也是明裏暗裏要滿大人將這樣的情況上奏給朝廷。

滿大人雖然每次都是滿口答應，但始終不見行動的動靜，這讓高尚很是著急和惱火，因為粵海關是管理十三行的主要衙門，縣官不如現管，滿春豪這裏替他高尚說上一句好話，要比其他衙門說上十句都頂用。

難道滿大人在和他耍什麽花招？ 高尚再一次來到了粵海關。

“滿大人，您這一段時間走動的很是不勤快啊！”高尚大大咧咧地對滿春豪說，神情也自帶著隨便。

滿大人面帶不悅之色，很是不待見地反問道：“你指的是哪裏不勤快？我粵海關的事務冗雜，方面巨細都是我一人操持，高老弟，我沒有想到我哪裏不勤快！我作為粵海關的監督，上對朝廷、下對百商，這其中的辛勞不是你一個十三行的總商可以理解到的。”

滿大人言外之意，給點好顏色就蹬鼻子上臉，你高尚管的太寬了！

高尚沒有理會滿大人對他的揶揄，不緊不慢地說道：“呵呵，滿大人誤解我了，我豈敢對大人您的公事說三道四？我說的是，已經有一段光景沒有從您那小倉庫裏拿貨了！您這緝私少了，庫裏無貨，讓兄弟們眼見著白花花的銀子賺不到手，心裏很是發癢啊！”

滿大人確實已經有一段時間沒有提供煙土讓高尚去販賣了，他這是有意而為之，為的就是將這件事情冷淡下來，最後讓攥在高尚手裏的小辮子得以解脫。此時他見高尚又拿著煙土說事，陰不陰陽不陽又念叨起這般鬼磕兒，滿大人想，也好，長痛不如短痛，正好乘著此時機會有個了斷。

滿大人也是十分坦然地說道：“高老弟，緝私為的不是一己之私，豈能有放進自家庫房的道理？我在這裏給皇上守著與洋商貿易的南天門，一心為的是朝廷的國庫充盈，豈敢有私心為己牟利？就是之前那一星半點的煙土，也都是零零散散堆積起來的，之所以沒有放在粵海關的庫房裏，也是因為數量太少了，那種物件又不好保存，不值得派專人經管。後來，通過你的渠道售了出去，我也是將所得的銀兩悉數交到了國庫，未進我高某人的腰包半分半毫，這都是有賬可查的，問心無愧。”

“滿大人您……”

高尚萬沒料到今日滿春豪會拿出這番說辭來與他應付，很明顯，滿春豪說的如此冠冕堂皇，已經將他那以緝私手段匿私、售私的齷齪行徑洗脫的一幹六二凈。按照滿大人的說法，完全將他自己描述成了一個為朝廷盡力，為皇上盡忠的君子良臣形象。相比之下，他高尚已經是顯得極為的猥瑣了，在滿大人面前，他高尚簡直就是一個不明是非曲直，不懂滿大人良苦用心，以雞腸鴨心度君子之腹的小人。

“高老弟，我之所以今日才將其中的底細說的這般明白，就是擔心之前你會過於高調地處理此事，讓心懷叵測的人得以利用渲染，那就得不償失了。不管有怎樣的忠心，行事還是要講究方式方法的，不能好事辦成了壞事，給朝廷的臉面上抹黑。我也是想了，這樣的事情我們今後不做了，管他緝私多少，統統交到粵海關的大庫裏面去，任由戶部派人處理去吧，就是臭了爛了，也是討個耳根子清凈，至少別人說不出什麽閑話來。”

高尚當然是聽得明白，滿春豪已是表明了態度，他從此金盆洗手，不與你高尚摻和煙土這事了！滿春豪有如此態度變化，定然是他聽到了什麽風聲，或是對他高尚有了猜忌防備之心，如果真是如此，那麽想來，日後不單與滿大人的煙土買賣沒了，就是那彼此鐵水熔成的關系上也會自降三分的熱度，最主要的是，滿大人不會再有小辮子可任他高尚抓攏，自然以後再與之談起條件來，就沒了要挾和硬氣的資本。

可惜，高尚怎麽也沒能想到，滿大人這是已經向他發出了涇渭分明、徹底決裂的信號。

為什麽？

因為滿大人那日已經從潘啟的口裏得知，一場暴風雨很快就要來臨，籠罩在十三行及高尚的頭上！只是雨點大到什麽程度，又會拍打到多少人的頭上，還不得而知。

高尚縱然有七竅玲瓏、千嘴百口，也是對滿大人的這番天衣無縫的說辭挑不出任何毛病，他也是隱約明白了滿春豪拖著他請托的事情不給辦的道理：現在，滿大人故意不想給他高尚說好話！

明白歸明白，高尚對於滿大人的舉動無計可施，也無可奈何，最後，只能悻悻然地又說了些無關痛癢的話，然後告辭而去。

高尚現在有些後悔了！

他後悔自己太過於聽信李侍堯的話了，他認為李侍堯給他出了個餿主意。

雖說制造十三行虛榮假象，可也無形之中給了純如與他爭奇鬥艷的機會，事實也是證明純如有如神助般地在十三行內和洋商面前出盡了風頭。高尚認為，任憑將十三行做的如何紅火，沒有人在皇上面前和朝廷裏面給你歌功頌德，都是白費心思！

高尚也後悔為了拉攏潘家，情急之下與潘啟言說要讓總商之位與潘有度，現在想來，真要是那麽做了，可能會弄巧成拙，最後成了兩手空空的孤家寡人，因為他從滿大人這裏已經嗅到了一股泔水味道，這股味道絕不是憑空而來，一定是滿大人聽了什麽風聲之後才變了味的。

今日清湯寡水還算好的，說不定哪天就會是臭不可聞。

難道滿春豪是聽到了皇上對李侍堯的斥責，而急於將風頭轉變？是不是要將滿春豪這樣的態度改變告訴給李侍堯？

表面上滿春豪對李侍堯惟命是從，亦步亦趨，好似有著十分深厚的交情，如果他高尚去李侍堯那裏言說滿春豪如何，會不會觸黴頭？

一路上，高尚想的頭大。

高尚也是明白了一個道理，他無論如何鉆營，平時大人們又如何與他稱兄道弟，但在這些大人眼裏，他高尚始終什麽都不是，要說是，也只能是大人們眼裏的一條走狗罷了，用著的時候給點甜頭嘗嘗，用不著的時候就被呵斥到一邊躲著去，真要是有了災難，任憑你搖尾乞憐都沒有用，甚至還不如大人們的一個貼身丫鬟受待見。

想到最後，高尚也是腳一跺、心一橫，他媽的，告狀告到皇上那裏怎麽了？被天王老子註意到又能將我高尚怎麽著？

我高尚剛剛做了總商和行領，沒做什麽驚天動地出格的事，更沒有什麽把柄被別人抓到手裏，我怕什麽？十三行混亂是混亂了點，但誰他媽也不是神仙，總得給我些時日理順吧？

天塌了，有大個子的給頂著，任憑皇上也是不能拿我高尚這麽個小蝦米腰兒怎麽樣。

我高尚真要是出了事，你李侍堯、滿春豪、鐘音，再加上那個布政使陸通誰也別想好，就是死了那天，我也得找你們幾個給我做墊背！

想到這些，高尚焦慮不安的心反而慢慢變得坦然了。

你們這些大人們就在那裏咋呼吧，反正我的銀子不能白花在你們身上。我高尚以前怎麽做，現在還怎麽做，該怎麽做，就怎麽做，名我要，利也不能扔，一切照舊！

高尚剛才本想去總督府，可想到了這些，他又調頭回了家。

回家之後，他派人將亨利找了過來。

“那‘清威行’可將那二千擔的生絲給你供上了貨？”高尚問道。

亨利答道：“是的，前幾日剛剛完成全部的交貨，雖說是晚了些，但責任不在‘清威行’這裏，是‘天寶行’和‘孚泰行’剛開始就不履行合同導致的。”

高尚漫不經心的說道：“亨利先生，既然事情已經做到了這個份上，是不是該將我的那一份給我了？”

亨利很是詫異地說道：“你的那一份？在哪裏？我沒有聽明白。”

“亨利先生真是能裝糊塗，要不是我，你怎麽能在‘天寶行’和‘孚泰行’裏簽下價格那麽低的‘七裏絲’？我告訴你，他們是在我的逼迫之下才簽訂的那合同！之後，要不是我任命純如做貿易代表，然後用這個大高帽子去壓她，她又怎能將你與‘天寶行’、‘孚泰行’的爛尾合同接過來，讓那筆貿易得以順利的進行下去？”

高尚咽了口唾沫，瞧著亨利那帶著猶疑的神情繼續說道：“這裏裏外外的事情，我早已都是給你籌劃好了，我也是算了一下，按二成的利算，至少替你省下了十萬兩銀子，亨利先生，這個你不能否認吧？我也知道，這筆貿易你是最先找到的‘清威行’，純如當時給你什麽價格，不用我說，你心裏最清楚。”

“你說的那一份是多少？”亨利有些忐忑地問。

高尚伸出全部手指來，對亨利認真地說道：“十萬兩，一個子兒都不能少！”

“啊？怎麽這麽多？就是你在其中幫了我，也不需要拿出這麽多銀子感謝你吧？你這不是赤裸裸的敲詐嗎？高總商，我做不到！”亨利站起身來，對著高尚大聲地喊道，面部的表情也很是憤怒猙獰。

高尚一擺手，很是輕松地說道：“亨利先生，別急，你給貴公司英國總部匯報的價格是多少，你最清楚，你在與‘天寶行’和‘孚泰行’所簽訂合同的價格基礎之上加了二十萬兩銀子，報給了你遠在英國的主子！你賺十萬，我賺十萬，不是很公平嗎？”

亨利聽完，楞了一下，又大喊道：“你血口噴人？”

“看來亨利先生是要證據嘍，你在那城西關的‘雅文軒’篆刻行私下偷刻了‘天寶行’和‘孚泰行’的行商印簽，蓋在了你改過價格的那偽造合同上，然後寄給了你們總部。只可惜，碼頭上有我的人，讓他們不小心瞧見了你那份合同。亨利先生，我沒有將事情捅破，一直私下裏幫你將這合同順利地做下來，你說十萬兩多嗎？”

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